Британский регулятор укрепляет надежды на конкуренцию через Ла-Манш
Транспортные компании, надеющиеся конкурировать с Eurostar на железнодорожных маршрутах из Лондона в континентальную Европу, получили поддержку.
Управление железных дорог и автодорог (ORR), регулирующее железные дороги Великобритании, заявило, что лондонское депо Eurostar в Темпл-Миллс сможет принимать дополнительные поезда «при необходимости» после публикации независимого отчета.
Virgin Group, которая является одной из компаний, надеющихся конкурировать с Eurostar, заявила, что этот шаг представляет собой «зеленый сигнал для конкуренции». Доступ к подходящему депо в Лондоне рассматривается как решающий фактор для любых новых международных операторов поездов.
В ORR заявили, что для того, чтобы больше поездов могли пользоваться депо, потребуются изменения в «порядке эксплуатации и технического обслуживания», а также возможные изменения в его инфраструктуре.
Отчет о целесообразности использования депо конкурирующими железнодорожными компаниями был заказан ORR в связи с «растущим интересом» к предоставлению большего количества услуг между лондонским вокзалом Сент-Панкрас и материковой Европой.
Помимо Virgin, интерес к выполнению международных рейсов с вокзала Сент-Панкрас выразили испанская компания Evolyn, голландский стартап Heuro и британская Gemini Trains.
Представитель Virgin Group заявил: «Депо Темпл-Миллс — единственное в Великобритании, способное принимать поезда европейского типа, и заявления о том, что оно переполнено, не позволяют Virgin выйти на линию.
«Virgin очень довольна результатом и благодарим ORR за проведение этого исследования, которое теперь откроет конкуренцию на маршруте через Ла-Манш на благо всех пассажиров».
«Больше нет серьезных препятствий, которые нужно преодолеть, и Virgin готова принять вызов, учитывая ее отмеченный наградами опыт в железнодорожной отрасли и послужной список по созданию всемирно успешных туристических брендов. Мы ожидаем, что сможем сделать объявление очень скоро».
В заявлении Eurostar говорится, что отчет показал, что депо «сегодня фактически почти заполнено для проведения капитальных ремонтных работ и потребуются инвестиции для удовлетворения растущего спроса на международные железнодорожные перевозки».
«Варианты, представленные в отчете, могут помочь создать некоторую пропускную способность, но этого будет недостаточно для удовлетворения заявленных амбиций любого отдельного оператора», — добавили в Eurostar.
«Сюда входят три организации, обратившиеся к регулятору, и потребности самой Eurostar.
«Eurostar готов снова инвестировать в новые мощности по техническому обслуживанию и во многие другие области, чтобы помочь реализовать наши амбициозные планы роста. Другим операторам также следует рассмотреть возможность инвестирования в систему».
В настоящее время ORR начал процесс консультаций, позволяющий заинтересованным сторонам представить доказательства в поддержку или оспаривание первоначальных выводов отчета до 28 апреля.